La nariz es un área del cuerpo que contiene muchos vasos sanguíneos diminutos o arteriolas que pueden romperse fácilmente. En los Estados Unidos, uno de cada siete personas desarrollará una hemorragia nasal alguna vez en su vida. Las hemorragias nasales pueden ocurrir a cualquier edad pero es más común en niños de 2-10 años y los adultos de 50-80 años. Las hemorragias nasales se dividen en dos tipos, dependiendo de si el sangrado proviene de la parte delantera o trasera de la nariz.

¿Qué es una hemorragia nasal anterior?
La mayoría de las hemorragias nasales o epistaxis comienza en la parte inferior del tabique, la semi-rígida pared que separa las dos fosas nasales de la nariz. El tabique contiene vasos sanguíneos que pueden romperse por un golpe en la nariz o el borde de una uña afilada. Sangrados de la nariz procedentes de la parte frontal de la nariz o hemorragias nasales anteriores suelen comenzar con un flujo de sangre de una fosa nasal cuando el paciente está sentado o de pie.

Los sangrados anteriores son comunes en los climas secos o durante los meses de invierno cuando el aire seco deshidrata las membranas nasales. Esta sequedad puede resultar en la formación de costras, grietas y sangrado. Esto puede evitarse mediante la colocación de una ligera capa de vaselina o un ungüento antibiótico en el extremo de un dedo y luego frotar el interior de la nariz, especialmente en la porción media de la nariz (el tabique).

¿Cómo detener la hemorragia nasal anterior?
Mantenga la calma, o ayudar a un niño a mantener la calma. Una persona que se agita puede sangrar más profusamente que alguien que ha estado tranquilo y apoyado.
Mantenga la cabeza por encima del nivel del corazón. Siéntese.
Inclínese ligeramente hacia adelante para que la sangre no se acumule en la parte posterior de la garganta.
Con el pulgar y el dedo índice, apriete todas las partes blandas de la nariz o en el lugar con un algodón empapado en fenilefrina, y aplicar presión. El área donde debe aplicarse presión se encuentra entre el final de la nariz y el borde duro y huesudo que forma el puente de la nariz. No taponar el interior de la nariz con una gasa o algodón.
Aplicar hielo picado en una bolsa de plástico o una toallita para la nariz y las mejillas.
Sostenga la posición durante cinco minutos. Si continúa sangrando, siga manteniéndola durante otros 10 minutos.
¿Qué es una hemorragia nasal posterior?
Más raramente, la hemorragia puede empezar en la parte alta y profunda de la nariz y el flujo ir hacia la parte posterior de la boca y la garganta, incluso si el paciente está sentado o de pie.

Es importante tratar de hacer la distinción entre la hemorragia nasal anterior y posterior, ya que las hemorragias nasales posteriores son a menudo más severas y casi siempre requieren de la atención de un médico. La hemorragia nasal posterior es más probable que ocurra en las personas mayores, personas con presión arterial alta, y en casos de lesiones en la nariz o la cara.

¿Cuáles son las causas de las hemorragias nasales recurrentes?● Alergias, infecciones, o sequedad que causan picazón y llevan al manoseo de la nariz.● Sonarse con fuerza que rompe los vasos sanguíneos superficiales.● Trastornos de la coagulación que se dan en ciertas familias o se deben a los medicamentos.● Drogas (como los anticoagulantes o antiinflamatorios).● Las fracturas de la nariz o la base del cráneo. Las lesiones en la cabeza que causan sangrado por la nariz deben ser consideradas seriamente.● La telangiectasia hemorrágica hereditaria, un trastorno que involucra el crecimiento de vasos sanguíneos similar a una marca de nacimiento en la parte posterior de la nariz.● Los tumores, tanto malignos y no malignos, tienen que ser considerados, en particular en el paciente de edad avanzada o en los fumadores.
¿Cuándo se debe consultar a un otorrinolaringólogo?
Si las hemorragias nasales frecuentes son un problema, es importante consultar a un otorrinolaringólogo. Examinará cuidadosamente la nariz con un endoscopio, un tubo con una luz para ver dentro de la nariz, antes de hacer una recomendación de tratamiento. Dos de los tratamientos más comunes son la cauterización y el taponaje de la nariz. La cauterización es una técnica en la que el vaso sanguíneo se quema con nitrato de plata, una corriente eléctrica o un láser. A veces, un médico sólo puede embalar la nariz con una gasa especial o una bombita de látex inflable para ejercer presión sobre los vasos sanguíneos.

Consejos para evitar una hemorragia nasal● Mantenga la mucosa de la nariz húmeda suavemente por la aplicación de una ligera capa de vaselina o un ungüento antibiótico con un hisopo de algodón tres veces al día, incluso a la hora de acostarse. Comúnmente los productos utilizados son bacitracina, A y D Pomada.● Mantenga las uñas cortas para disuadir de rascarse la nariz de los niños.● Contrarrestar los efectos de aire seco, mediante el uso de un humidificador.● Use un aerosol nasal salino para humedecer las membranas nasales secas.● Deje de fumar. Fumar seca la nariz y la irrita.
Sugerencias para prevenir la recidiva de la hemorragia después que ha dejado de sangrar● No se esfuerce al sonarse la nariz.● No se esfuerce o agache para levantar objetos pesados.● Mantenga la cabeza más alta que el corazón.
Si se produce recidiva de la hemorragia:● Intentar mantener la nariz libre de todos los coágulos de sangre.● Spray nasal cuatro veces en la ventana de la nariz sangrando (s) con un spray descongestionante como Afrin o fenilefrina.● Repita los pasos para detener una hemorragia nasal anterior.